【1960s Lotus Elan – 英倫雙座開篷Roadster一代宗師】
Mazda MX-5 Roadster 自1989年推出第一代NA至今代ND已生產超過一百萬台，成為世界汽車史上最暢銷的開篷車系列，其著重輕量化、低重心、前後重量分佈成就卓越的操控性與及駕駛樂趣享譽世界車壇。
在MX-5於世界市場大放異彩的背後，大家又知不知道究竟是甚麼啟發Mazda開發這幾乎成為這東洋品牌的標幟的開蓬小跑車呢? 答案就是六十年代英國蓮花的Lotus Elan。
上回提到Team Lotus在賽車場上威風八面，Lotus 品牌第一台商品街道跑車Elite業務上的挫敗令車廠的經營陷入困境，當時車廠總設計師Ron Hickman有覺必須製作一台全新的暢銷商品跑車，以拯救車廠當時的經營劣勢。吸取了Lotus Elite的經驗，新的商品跑車除了必須要具備亮麗的外形、優秀的性能、更佳的製作質素及安全性，最重要的還是要掌握成本令定價更平易近人。
為了保持車身輕量化為，新的跑車保留了以FRP製作車身外殼，但為了增強安全性及可靠性廠方決定為新車採用鋼鐵製作「脊骨」底架，總車重680KG。最初引擎採用了由Ford製造 的1.5公升 Lotus DOHC TwinCam直列四汽缸引擎，馬力輸出100bhp，為了令給市場耳目一新的感覺，
Hickman特別將新跑車設計為開篷車，並加入當時相當創新的車頭彈燈，這就是我們今日所認識的經典車Lotus Elan。今次廠方能成功地控制生產成本，而且提供廠方組裝的成品車及Car Kit組件 兩個選擇，Lotus Elan 1500 於1962年正式推出市場時定價為GBP 1499 (成品車)與及GBP 1,095(car kit組件)，其中car kit足足比Elite便宜了接近45%!
Lotus Elan 嶄新的開蓬及彈燈設計、從Elite大幅改善的可靠性及安全性再加上更平易近人的定價令她一推出市場便大受歡迎，Elan 1500的1.5L版本在僅生產了22台之後就改為採用1.6公升 Lotus TwinCam 直四引擎，馬力輸出增至105bhp，能於9秒完成0-60mph (0 – 96km/h)。於1964年Elan推出的S2版本更追加了蓬頂蓋選配項目，對車身外形進行了小修小改，採用集束式模組車尾燈，制動方面採用了Girling製作的高性能碟剎系統，內籠則增添了安全帶、加入更美觀的木製錶板前台飾面及儲物箱，此時Elan S2 已經是一台相當成熟的商品跑車。
於 1965年的S3及1968的S4版本更追加了硬頂coupe版本，1967更推出長陣版的Elan +2，提供多兩個小型後座可供小童乘座，而終極版本Elan Sprint 於1970年推出，配置更強勁的Big Valve大哇佬引擎，馬力提升至126bhp，能於6.6秒完成0-60mph (0-96km/h) ，極速達193.6km/h。成品車定價 GBP 2,436。Sprint 是自Elan面世以來完成度最高的Lotus Elan，亦是至今收藏家最為趨之若鶩的款式。
外殼，但為了增強安全性及可靠性廠方決定為新車採用鋼鐵
製作「脊骨」底架，總車重680KG。
Lotus Elan 自1962年推出市場至1973停產的十年間生產並售出12,224台，她除了將Lotus車廠從困境中拯救出來 ，令Colin Chapman有銀彈繼續支持Team Lotus在賽車塲上發光發熱，亦成就了一代超級經典的英倫開篷小跑車。
Lotus Elan 的跑車設計概念更啟發了後世無數的汽車創作者。其中日本Mazda 車廠於1989年推出的Mazda MX-5 (NA)更被視為Lotus Elan 輕量化開蓬小跑車概念的最成功繼承者，而MX-5 (NA)自身亦已成為今日的現代經典，跑車一代宗師這個尊稱，Lotus Elan 確是當之無愧。
【經典英倫雙座跑車廠牌 – Lotus 蓮花】 完