小編早前到訪了日本中部地區大都會名古屋，跟家人渡過了一個長週末假期，順道到訪了市內的豐田產業技術紀念館(Toyota Commemorative Museum of Industry and Technology)，參觀一下當前世界上第六大、日本第一大汽車生產商豐田汽車(トヨタ自動車株式会社)的發展歷史，亦籍這個機會跟大家分享一下豐田汽車創辦人，日本偉大的企業家豐田喜一郎先生的奮鬥故事。
在詳細介紹豐田喜一郎先生的生平之前，我們必須由他的父親豐田佐吉先生說起。
豐田佐吉先生是日本著名的發明家及工業家，他是豐田織布機株式會社的創辦人，亦發明了日本第一台柴油引擎驅動的全自動織布機，為日本紡織工業帶來革命性的新一頁，他的一生取得84項發明專利，被日本國人稱為「發明王」。
豐田佐吉先生的長子喜一郎生於1894年6 月11日出生，在父親的影響下，喜一郎自小對現代化機械科技產生濃厚興趣，1920年於東京帝國大學機械工程系畢業之後加入了父親的豐田織布機株式會社從事研究及開發工作。
於1921年，喜一郎承父親之命前往英國著名織機生產商Platt Brothers & Co. 學習當前的西方先進科技，在前往英國之前他到訪了美國東岸大都會紐約市，喜一郎對當時民用汽車於美國的普及性相當驚訝，同時第一次親身感受到日本與西方發達國家之間的差距。喜一郎相信隨著明治維新後日本國發展一日千里，汽車時代亦將快降臨日本，日本國產汽車將會大有可為!
在喜一郎回國不久之後，1923年日本發生了關東大地震，東京及關東廣泛地區受到嚴重的破壞，龐大的災後重建工作對運輸工具的需求日益增加，美國汽車生產商的FORD及GENERAL MOTORS乘勢進入日本市場令美國汽車於日本國大行其道。雖然當時喜一郎正埋首於開發豐田TYPE G 無間斷式自動織機無暇分身，但此時他的日本汽車工業夢早已深印於腦海中。
於1929年喜一郎展開了他的第二次歐美之行，此行目的與英國Platt Brothers & Co. 商討將豐田Type G 自動織機的專利售予Platt Brothers & Co.，這一次喜一郎花了更多的時間觀察及研究美英兩國的汽車市場及產業，並立志成為日本汽車生產商，不讓西方國家專美日本以至世界市場!
於1930年，豐田佐吉先生去世，享年63歲。佐吉先生於臨終之前將出售專利所得的100萬日元交給了喜一郎作為開發汽車的經費，並叮囑他一定要將理想貫徹到底。得到了亡父的祝福，喜一郎的汽車夢由此展開。為了專注於汽車的開發工作，喜一郎並沒有從父親手上接過總裁一職，而是將職務交予他的妹夫豐田利三郎。
於1931年，喜一郎開始埋首汽車研究工作，起初嘗試用一台Smiths Model BA單輪引擎安裝在一台單車上進行測試，並於同年成功創作出一台馬力輸出4hp 的原型引擎。
當時社長豐田利三郎先生對公司涉足汽車開發工作持保守態度，但在喜一郎的堅持及爭取之下，利三郎終於同意發展方向並撥出一個倉庫作為喜一郎的汽車研發部門。喜一郎則開始招募汽車研究人員，並購入一台美國General Motors Model Chevrolet 房車進行深度研究。
喜一郎深明要最終成功製造出汽車成品，必須掌握製作汽車引擎，研發團隊先後購入了許多進口日本的外國汽車引擎作解體研究，得出的結論就是必需先掌握金屬製錬技術，日本國內當時的科技落後於西方工業大國，而汽車引擎的汽缸、曲軸、活塞、連桿等皆需要精良的製作，喜一郎形容若不掌握引擎原材料製作技術，等同於將豐田的汽車事業建築於浮沙之上。於1934年1月喜一郎的團隊成立製鋼部門，並於同年七月成功掌握技術，這就是豐田製鋼事業的開始，時至今日豐田企業於日本鋼鐵生產事業上依然扮演重要角色。
另一邊廂，汽車研發隊伍於同年9月成功製作出豐田第一台A型汽車引擎，A型引擎是一台3,389c.c.直列六汽缸引擎，馬力輸出65hp，為第一台豐田汽車奠定重要基礎。
同時間，團隊以美國通用汽車GM Model Chevrolet為藍本嘗試製作實體原型車。
經過數年以來日以繼夜的不懈努力，於1935 5月豐田第一台原型乘用車A1終於面世。
於同年8月，以A1底盤及A-型引擎為基礎的G1貨運原形車誕生。
此時，喜一郎自覺他的汽車夢已是觸手可及，於1935年12月喜一郎在社長豐田利三郎的支持下，於愛知縣的挙母市(今天的豐田市) 購入一百九十一萬平方米的土地作為未來豐田汽車的製作基地，亦成為時至今天豐田汽車企業於豐田市的全球總部選址。
於1936 4月，原型車A1的量產型號AA正式生產，豐田企業正式晉身成為日本汽車生產商，並於同年9月於東京舉辦 “國產トヨタ大眾車完成記念展覽會”，將量產的AA房車及GA貨車展現於世人眼前。
於1937年，トヨタ自動車工業株式會社正式成立，由豐田織機社長豐田利三郎先生出任社長，而豐田喜三郎先生則出任副社長，可見其作為偉大企業家之非凡胸襟。翌年11月，愛知縣挙母市的廠房正式啟用，日後日本豐田汽車的鵬程萬里，由此展開! 1941年，喜一郎正式從利三郎接過豐田汽車社長一職。
豐田喜一郎先生於1950年正式退休辭去豐田汽車社長一職，於1952年因病辭世，結束他不懈奮鬥，改寫豐田企業以至世界車壇的一生，社長一職則由豐田織機社長、非豐田家族成員的石田退三先生接任。
豐田汽車企業的大事年表:
1981 – 豐田佐吉先生成立豐田紡織(株)。
1926 – 豐田佐吉先生成立豐田自動織機製作所。
1933 – 豐田喜一郎於公司內部成立汽車研發部門。
1934 – 豐田成立製鋼部門。
1935 – A1 原形乘用車、G1 原形貨車面世。
1936 – 豐田第一台AA型量產乘用車投產 ;トヨタ金融(株)成立，為豐田客戶提供汽車信貸服務。
1937 – 豐田自動車株式會社正式成立。
1937 – 豐田利三郎出任豐田自動車(株)首任社長，豐田喜一郎任副社長。
1937 – 豐田自動車(株)內的橡膠研究部獨立成為豐田合成(株)。
1940 – 豐田製鋼株式會社正式成立，成為一家獨立公司。
1941 – 豐田喜一郎出任豐田自動車(株)第二任社長。
1941 – 豐田工機株式會社成立，專門生產工業用機械及轉向系統及其他汽車部件。
1942 – トヨタ金融(株)更名為豐田產業(株)，兼任豐田企業集團公司之證券事務。
1943 – 豐田紡織(株)與トヨタ自動車工業(株)合併，トヨタ自動車工業(株)與川崎航空合資設立東海航空工業(株)。
1945 – 豐田製鋼更名為愛知製鋼株式會社。
1945 – 豐田自動車株式會社內的刈谷自動車組裝工場獨立成為トヨタ車體工業株式會社。
1945 – 東海航空工業(株)於戰後轉型生產衣車，更名為愛知工業(株)。
1949 – 豐田自動車(株)內之水箱及電子部件部門獨立成為日本電装(株)。
1949 – 豐田汽車銷售部門獨立，成立豐田自動車販賣(株)。
1950 – 豐田紡織業務獨立成為民成紡織(株)。
1950 – 豐田喜一郎退休，石田退三成為第三任豐田自動車(株)社長。
1953 – 東和不動產(株)成立，負責持有及管理豐田企業旗下之物業，及從事證券投資。
1956 – 豐田產業(株)更名為豐田通商(株) 。
1960 – (株)豐田中央研究所成立，研究範圍包括汽車物料、汽車環保科技、駕駛安全科技等。
1961 – 石田退三退任豐田自動車(株)社長，改任為會長，中川不器男先生成為第四任社長。
1961 – 愛知工業(株)開始生產汽車傳動系統(波箱)。
1965 – 愛知工業(株)與新川工業(株)合併，成立アイシン精機(株) (AISIN SEIKI Co., Ltd)，成為日本一個主要的波箱生產商。
1967 – 中川不器男社長辭世，豐田英二繼任第五任社長，成為第三位豐田家族成員出任社長。
1967 – 民成紡織(株)更名為豐田紡織(株)。
1967 – 日野自動車株式会社成為豐田企業一員，豐田企業持有日野50.1% 控股權。
1967 – 豐田企業增持ダイハツ工業株式会社 (DAIHATSU)控股權至33.4% 。
1975 – 內的住宅建設部門成立，從事民宅建設及販賣。
1982 – 豐田自動車(株)與豐田自動車販賣(株)合併，工販合一。
1982 – 豐田英二卸任豐田自動車(株)社長，原豐田自動車販賣(株)社長豐田章一郎出任工販合一之後的第六任社長，亦是第四位豐田家族成員出任社長一職。
1991 – トヨタ自動車九州(株)成立，專門生產LEXUS車系。
1992 – 豐田章一郎社長退休，豐田達郎出任第七任社長，亦是第五位豐田家族成員出任社長一職。
1995 – 豐田達郎社長退休，奧田碩出任第八任社長。
1996 – 日本電装(株)更名為株式会社デンソー (DENSO CORPORATION)。
1997 – トヨタ自動車東北(株)成立。
1998 – 豐田企業增持ダイハツ工業株式会社 (DAIHATSU)控股權至50.1% 。
1999 – 奧田碩社長退休，張富士夫出任第九任社長。
2000 – 豐田通商(株) 與加商(株)合併，豐田紡織(株)與豐田化工(株)合併。
2003 – 住宅建設部門獨立成為TOYOTA HOUSING CORPORATION。
2004 – 豐田紡織(株)兼併車廂內裝公司アラコ株式会社及タカニチ(株)合併，更名為トヨタ紡織(株)。
2005 – 張富士夫社長退休，渡邊捷昭出任第十任社長。
2006 – 豐田通商(株) 與株式会社トーメン(東綿)合併。
2006 – 豐田機工(株) 與光洋機工(株) 合併成為JTEKT CORPORATION。
2009 – 渡邊捷昭社長退休，豐田章男出任第十一任社長，亦是第六位豐田家族成員出任社長一職。
2012 – トヨタ自動車東北(株)兼併關東電氣自動車(株)，成立トヨタ自動車東日本(株)。
2016 – トヨタ自動車(株)全面收購日本小型汽車生產商ダイハツ工業株式会社 (DAIHATSU) 。
豐田紀念館內展出的部分經典汽車
